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新奥尔良,休斯敦之旅 (11) – 轻松惬意的返程第一天

第十一天(Dec 31, 2013, 星期二)

后三天的任务就是一路赶回多伦多。

今天是从休斯敦到阿肯萨斯的西孟菲斯。今天赶了900公里路,路不短,但主要的路段是在德州和阿肯萨斯的比较空旷平坦的平原上。加上温度适宜,天气晴朗。一天下来也不算辛苦。

在阿肯萨斯经过小石城(克林顿发迹的地方)和希望镇(Hope,Arkansas, 克林顿的出生地)。我们对政治人物兴趣不大,没有停车参观。
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Replies, comments and Discussions:

  • 枫下沙龙 / 游山玩水 / 新奥尔良,休斯敦之旅 (1) – 在风雨中启程
    • 真想知道每天每个地方的温度。我听说亚特兰大圣诞冷,所以没敢去。顶。
      • 冷热是相对的。其实,我们在新奥尔良的几天也挺冷的,11,12度的样子。但比多伦多还是好多了。
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (2) – 如梦如幻的猛犸岩洞
      Day 2 (Dec 22, 2013, 星期天)

      今天的计划是开到阿拉巴马州,中间在田纳西的Nashville短暂参观停留。可是计划赶不上变化,只不过后来证明这是一个明智的变化。

      早晨出发后不久,天就开始晴朗起来。上午的大段路程都是肯塔基境内,高速公路边开始不断地出现介绍肯塔基的第一景点- 猛犸岩洞国家公园的标示。老婆突然说:我们别去Nashville了,去这里吧。我想,Nashville虽以乡村音乐著称,可是对我们来说吸引力不大。猛犸岩洞可是实打实的国家公园,联合国自然文化遗产。孰轻孰重,不言自明。行,就是这了。

      我们的运气也出奇地好,到了公园的访客中心的5分钟后就坐上了游岩洞的旅游车。旅游车把我们载到洞口,然后导游讲解了一些注意事项后,我们的参观就正式开始了。


      公园入口

      沿着台阶向洞口走

      先是一段从岩石中裂开的岩石裂缝,宽度大约只容一人通过,而且路及其崎岖,忽上忽下,忽高忽低。中间不断有水从各个方向流下来,路面非常湿滑。所幸,一路上有精心修建不锈钢台阶。


      下到底以后,我们来到了一个天然的大厅。导游在这里讲解了这里的公园的开发情况,历史等等,又回答了一些问题。我们就又顺着岩石缝隙向上攀登了。

      当我们来到第二个天然大厅的时候,导游又在这里讲了一个特殊的岩石构造,动植物,以及游客观光开始后对洞穴环境的影响。导游为了让我们体验一下完全漆黑的感受,把仅有的灯光关掉。在这种环境呆了几分钟后,我就开始产生要崩溃的感觉。导游还特意提到,由于洞穴是完全黑暗的状态,这里的鱼是没有眼睛的。听到这,我又有点相信达尔文的进化论了。

      参观的最精彩部分是在旅程的最后。这一段的路比较开阔,四周全部是各种各样的钟乳石。有石笋,石瀑,更多的是难以用语言来形容得千奇百怪的各种形状。如梦如幻,令人震撼。





      这个参观项目非常精彩,绝对的5颗星。拜国家公园之福,票价也便宜得不得了,我们4个人只要40元。

      参观完后,我们的时间就很紧张了。几乎是一路狂奔到500公里之外的,位于阿拉巴马州的小城,Tascaloosa。好奇怪的名字。

      • KY 没去过,这个 MAMMOTH CAVE 蛮有意思的。有机会去看看。我记不很清了,好像是在韩国济州岛,有个岩洞,和这个差不多,黑乎乎的,里面走了有2个小时,当时最黑的时候,真的是要崩溃了,窒息压抑的感觉真可 PIA。
        • MAMMOTH CAVE据称有世界上最长的地下洞穴。旅游的过程也非常贴心,前面一个导游负责开灯,带路,讲解,后面一个导游确认没有人脱团并关灯。以最大限度地减小人对洞穴生态的影响。
      • 我们这次春假去Smoky Mountain本打算也去这个溶洞,可惜有点绕路放弃了。
        • 是。大概要绕200公里路。不过的确值得一去。
      • 不错,有机会也去看看,谢谢分享。
      • 一口气读完,文笔极好让我有身临其境之感,非常吸引人,多谢分享!
    • 去你的blog一口气看完了,写的很好,谢谢分享。
    • 正在拜读,介绍很详细,顶!
    • 谢谢分享。非常向往。
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (3) – 精彩的烹饪课
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (4) – 有点扫兴的圣诞前夜
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (5) – 体验正宗路易斯安那美食
      • craw fish: normally an adult consumes 1.5 LBS; roughly 30 cm diameter and 20 cm tall pile of the craw fish. In a typical small town of Louisiana, cost $10.
        • 是啊。可惜我们的季节不对。
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (6) – 精彩的新奥尔良动物园
      第六天(Dec 26, 2013, 星期四)

      今天是在新奥尔良呆的最后一天。今天的原计划是参观新奥尔良郊外60公里远的一个南方庄园,叫Oak Valley橡树谷。后来决定安排一个小朋友喜欢的项目,于是决定去Audubon动物园,橡树谷则简单看一下。事后证明,这是个正确的决定。

      早晨一早就到了动物园。门票相比多伦多的动物园要便宜,我们用了coupon,平均每人大概$13。一进大门就感觉这家动物园相比多伦多来说整个设计管理,布局都非常精致和花心思。今天虽然温度不高,但动物几乎都可以见到。我们先后见了很多以前没怎么见过的动物,如孟加拉白虎,亚洲东北豹,大食蚁兽,大猩猩,非洲的角马,羚羊,斑马,犀牛等等。中间还有很多小的动物比如鸟类,爬行类等。
      火烈鸟1

      火烈鸟2

      公园的主题雕像

      亚洲东北豹

      东南亚黑熊的爪子

      孟加拉白虎

      狒狒
      和大多数公园一样,动物也是按大洲来分区。但它的好处是,很多都修有观景台,可以非常近距离地观察动物。另外,每一个景区都根据相关主题精心地设计和装饰。例如,亚洲展区就布置了类似柬埔寨吴哥窟的雕像,还有类似印度神庙的建筑。北美景区则布置了很多玛雅文化的雕刻和壁画。让人在每一个景区都感觉身临其境。


      犀牛和角马在对峙

      斑马

      非洲野狗

      长颈鹿

      美洲狮

      美洲鹦鹉

      大食蚁兽

      模拟玛雅风格的标示牌

      公园大门口
      我们每个人都非常喜欢这家,几乎是不停脚地走了四个小时。非常尽兴。这绝对是一个5星的景点。

      从动物园出来,又马上赶到橡树谷。是一家美国黑奴时期美国南方的种植园。我们没有入内参观,因为我们对它本身的历史兴趣不大。这家景点感觉不是很商业化,对于不买票的人来说,停车场和卫生间也是开放的。而且,它的主要特色从外面就可以清楚地看到。它门口的两排标志性大橡树确实非常漂亮。
      橡树谷庄园的标准照

      庄园内部
      全天参观结束后,我们就到离橡树谷很近一家餐馆吃饭。这也是路易斯安那食物为特色的餐馆,名字叫B&C,网上的评论不错。吃过后,觉得味道不算差但比较家常,不如市区的饭店那么精致。不过,最后从这里买的12只煮好的螃蟹,却的确各个肉满膏肥。拿回旅店后,作为夜宵又大吃一顿。
      B&C的内部装饰

      Pho-boy - 新奥尔良版本的三明治

      Gumbo

      肥美的螃蟹
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (7) – 小而富有特色的Lafayette小镇
      • 我也喜欢停Visitor中心。每个中心的人都很热心,当季吃的,小镇正有什么庆祝活动,等等信息,比网上找容易。
        • 对。有的访客中心还可以帮助定旅馆,还有折扣。总之,如果有什么困难就找访客中心一般没错。
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (8) – 精彩异常的自然科学博物馆
      第八天(Dec 28, 2013, 星期六)

      今天的计划是上午参观休斯敦的自然科学博物馆,下午去outlet购物。

      这家博物馆位于休斯敦的大学区,是很多家博物馆,多家公园和多块绿地集中在一起。整体环境非常不错。这里停车也很方便,停车场很多,而且周末全天免费。

      博物馆非常大,展品极为丰富。最有特色的是三个部分:宝石展区,史前动物展区,和能源展区。宝石展区的展品不仅数量大而且品种极为丰富。这里还展出宝石制作的生活用品和手工艺品,这是在别处没怎么见到过。








      水晶骷髅

      紫水晶杯
      史前动物部分据称在在美国位居第一,其恐龙化石的数量在北美仅次于加拿大的皇家第纳尔博物馆。










      因为休斯敦是石油工业中心,所以博物馆里能源部份的展示分量很重。大多也实物展示和与观众互动为主要特色。你可以摇动手柄自己抽取出世界各地的原油样品,也可以乘坐模拟舱到海底去开采石油。总之,这个展区对石油的储存,探测,开采,提炼和使用的各个方面都做了生动,逼真而用颇有深度的介绍。

      世界各地的石油样品
      博物馆里也有一些关于航天主题的展品
      总而言之,我对这家博物馆非常满意。而且,使用coupon的话,门票只有每人$7。这是在多伦多不敢想象的。

      从博物馆出来后,我们又到市中心兜转了一下。市中心除了一些高楼外,没有太多特色。而且,显然整个城市没有经过严格规划,道路大多弯弯曲曲,很容易走丢。

      下午,我们又到离市区50公里的Houston Premium Outlet购物。可能是和圣诞假期有关,这里人非常多,找不到停车位,而且很多店都有人在排队。可是,货品的折扣不多,我们只买了很少的东西。对这家店有点小失望。
      • 不错。博物馆和outlet都去过,outlet一到周末就很多人,如果下午去的话是很难停车的。
        • 是。对这个outlet有点小失望。
          • 其实还不错的,你可能赶的时候不太好。
      • 哈哈,看到了几张熟悉的照片,这个博物馆我也去过,我的游记里也有。我是直接飞去Austin然后去休斯顿,Gavelston ,San Antonio的
    • 新奥尔良,休斯敦之旅(9) – Galveston海滩
      第九天(Dec 29, 2013, 星期日)

      今天的计划是去Galveston海滩,让小朋友们玩沙子,放松一下。

      Galveston是一个长43公里,宽大约4公里的岛屿,离休斯敦市区大约70公里。是休斯敦人休闲的好地方。这里以海滩和一些特色建筑出名。

      非常幸运,今天的天气非常好,天气预报说在18度左右。

      我们先在Cathedral Palace短暂停留,这是一座白色外墙,建筑颇有气势的教堂。然后,我们就来到离市区最近的海滩,Stewart Beach





      休斯敦人当然不会在冬季来海滩的,海滩上人很少。停车场空空荡荡,车可以停到离我们挖砂子的地方50米远。小朋友们马上就开始挖砂子,堆沙堆。而且阳光明媚,没有一丝风。我试了试水的温度,水还是冰凉的,的确是没法游泳。







      在海滩上玩了大约2个小时后,我们去附近的麦当劳吃午餐,然后又回到海滩接着玩。但是,天气开始转凉了,云彩也多了起来。但是,小朋友兴致不减,还和旁边一家小孩一起挖起了更大的沙坑。又玩了两个小时才乘兴离开。

      然后我们又回到市区附近,参观了两个特色建筑Aston VillaMuddy Mansion Aston Villa像一个小建筑群,除了主建筑外,还有花园,餐厅等其他配属设施。Muddy Mansion则似乎就是一个类似小城堡的建筑。这两个建筑目前都没有人住,主要供游客参观。




      参观完这几个特色建筑后,我们又到Galveston港参观。这个港口位于岛屿面向大陆的一侧,规模不大,但仍然相当热闹。这个港口的另一个重要功能就是豪华游轮的出发地和经停地。我们到的时候就正停着两艘巨大的游轮。


      我们也顺便在一家海鲜市场又买了一打活螃蟹。回到旅馆后,用专门的调味料一起煮。肉的成色比新奥尔良吃到的要差,但胜在绝对新鲜。

      • 我们也是这一天去的Galveston,那天的确是很暖和,第二天就变天了。
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (10) – NASA宇航博物馆和德州独立纪念碑
      第十天(Dec 30, 2013, 星期一)

      今天参观休斯敦的第一景点 – NASA宇航博物馆和德州独立纪念碑。

      尽管今天不是公共假日,但是在NASA宇航博物馆还没有开门的时候,就有很多车在排队往里进了。看得出,这是个非常热门的景点。

      10点钟一开门我们就进去了。进去后立刻就感觉有点失望。因为这个地方显然不大,一眼就能望到尽头。展示的东西也似乎都是给小朋友普及航天知识的,有半游戏半展览的意思。似乎深度不够。

      我们参观的第一个项目是坐旅游车参观宇航中心。参观的项目不知因为什么原因取消了一个,我们只得以参观指挥控制中心和土星5号火箭原型。指挥控制中心里还是在讲40多年前美国登月的那点事儿,讲解员的讲解也听不太清楚。巨大的土星5号火箭原型陈列在一个像巨型车间一样的地方,到还是相当令人震撼。
      这里的7颗树是用来纪念2003哥伦比亚号航天飞机失事时丧生的7名宇航员
      土星5火箭1
      土星5火箭2
      土星5火箭3
      休斯顿航天指挥控制中心
      回到博物馆后我们又参加一个美国星际探险历史的展览。先播放一个专题片,然后有一些宇航员服装,太空生活用品,国际空间站运营等有关的展品。展品不多,但尚可接受。
      回收舱
      月球岩石的展示
      这是在展示宇航员在太空如何洗澡
      其他的游戏类的参观项目只是草草地看看,对这个博物馆的参观就基本结束了。这个博物馆价格不菲,游客不少,但展示的定位太过初级,似乎目标观众就是10岁以下的小朋友。总之,对这个博物馆不太满意,差不多是整个旅行中最令人失望的景点。考虑到它确实很热门,勉强3颗星吧。

      下午去这San Jacinto战争纪念碑参观。这里是纪念德州从墨西哥脱离出来然后并入美国的那段历史。这段历史的大体过程就是美国先是策动旅居德克萨斯(当时属于墨西哥的一部分)的美国人闹独立,美国在后面提供军火和资金。以独立战争的形式先把德克萨斯从墨西哥分离出来,然后再并入美国。这里的纪念碑就是纪念德州从墨西哥分离过程中的一系列战争。
      纪念碑全景
      景区图
      我对美国的这段历史不太感兴趣,但是纪念碑本身还是相当不错。纪念碑173米高,号称是全世界最高的纪念碑。另外,纪念碑的基座部分是一个德州独立战争纪念馆,展馆很大,展品相当丰富。由于我们对这段历史不是很熟悉,印象也不太深刻。

      博物馆展品1
      博物馆展品2
      纪念碑本身是免费的,但是我们花了每人三块钱座电梯等高远眺。事实证明,也不大值。电梯大概只上到纪念碑一半的高度,在一个小房间大小的地方四下转一下就结束了。
      登高远眺德克萨斯号战列舰
      纪念碑的参观结束后,我们又到二战时期的德克萨斯号战列舰参观,离纪念碑大约一公里远。由于时间的关系,我们没有登舰参观,只是在离船很近的地方转了转。
      德克萨斯号近景
      纪念碑正面
      德克萨斯的Tex-Mex风格的食物也算是美国饮食中比较有特色的。所谓德州版的墨西哥菜和正宗的墨西哥之间的差别是众说纷纭,我的理解是实际上没有什么差别,只是德州版的只是偏重墨西哥菜中的一部分菜而已,比如nachos, tacos, and tortilla wraps等等。

      这家饭店的名字叫Pappasito’s,其网上的评价不错,里面的确顾客盈门。我们点了一个Nachos (玉米薯片浇cheese),一个Fajitas(卷饼卷烤牛肉)。味道都非常好,就是分量太大了。我们四个人连一个Nachos也没吃掉。
      饭店的外观
      服务员在现场准备guacamole
      Nachos
      Fajita, 没来得及拍照,从官网上搜了一张
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (11) – 轻松惬意的返程第一天
      第十一天(Dec 31, 2013, 星期二)

      后三天的任务就是一路赶回多伦多。

      今天是从休斯敦到阿肯萨斯的西孟菲斯。今天赶了900公里路,路不短,但主要的路段是在德州和阿肯萨斯的比较空旷平坦的平原上。加上温度适宜,天气晴朗。一天下来也不算辛苦。

      在阿肯萨斯经过小石城(克林顿发迹的地方)和希望镇(Hope,Arkansas, 克林顿的出生地)。我们对政治人物兴趣不大,没有停车参观。
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (12) – 壮观的西部之门
      第十二天(Jan1, 2014, 星期三)

      今天要赶到俄亥俄的印第安纳波利斯。

      早晨全部是在开车,中午的时候开进密苏里州的圣路易斯。我们准备顺路瞥一眼这里的第一景点 - 西部之门。

      西部之门是为了纪念美国西部大开发而修建的,圣路易斯也被看作是进入西部的门户。因为今天是假日,西部之门内部的博物馆部分不开放。但是192米高的弧形建筑,无论以哪个标准来衡量都是绝对令人震撼的。建筑物是银白色,似乎为不锈钢制成。






      我们在这里停留了半个小时后就继续赶路。傍晚到达印第安纳波利斯。
    • 新奥尔良,休斯敦之旅 (13) – 最艰苦的最后一天
      十三天(Jan 2, 2014, 星期四)

      今天早晨起床后还在纠结是否绕点路去印第安纳波利斯市区看一眼。拉开窗帘一看,地面上已经覆盖着10厘米左右的大雪,电视里也在不断地广播恶劣的路况。不用说,这绝对是艰苦的一天,赶紧取消参观,驱车上路。

      我们赶上了一场大雪暴,这一路上也是辛苦万分,惊险万状。

      早晨开始的时候是大雪,交通堵塞。高速清理的状况也不好。雪停了以后,有开始大风和吹雪,经常看不到前面的道路。在一小段2公里左右吹雪严重的路段就看有大约30辆车掉入路边的沟里。我们自己的车也两次打滑,险些失控。我们只能战战兢兢,缓慢爬行。

      进入加拿大以后,路面状况稍好。我们得以以780公里的速度前进。在历经13小时的艰苦旅行之后赶回家里。一路上见到车祸不下百余起。

      其实,今天早晨拉开窗帘,看到印第安纳波利斯的大雪的时候,我就已经意识到我们又回到寒冷的北国。往多伦多赶路时的感觉也有点奇怪,即有又回到苦寒之地的沮丧,也有尽快赶回家里的那种由衷地渴望。

      最后,总行程6258公里。
      全程公里数
      (全文完)