本文发表在 rolia.net 枫下论坛相信各位对探讨什么是“词汇量”都没什么兴趣。我也没什么兴趣。但在2011年同国内大学生座谈的时候，偏偏有人问我我到底有多少词汇量。说实在的当时一下被问懵了。好在我及时给出了回答，让同学们觉得高深莫测，既没正面回答问题，又没丢面子。

有同学问，您在加拿大，平常的生活工作需要多少词汇量来应付呢？两万？三万？

我的回答大致如下：

所谓“词汇量”这个词，对于同学们考研、考托考G，意义重大，可是其实对于在北美生活工作的普通中国人，意义不是很大。为什么这样说呢？三个原因。

第一个原因，我们的词汇有两个部分。一部分是只是认识，在报纸或者文献或者电视里见到，你知道他是什么意思，但是不会用。另一部分，既认识又会用的单词。而第二部分词汇的数量，对于我们十分重要。随便举个例子，eminent这个词，准备考G的同学都认识，但是你写文章肯定能把这个词用对地方吗？不一定。

第二个原因，我们认识的词汇，有很多看起来是熟词，可是他有一些你不熟悉的含义，有的含义还具有不同词性。比如select这个词，即使你知道这个词的动词意义，也明白他和choose的区别，也能正确运用，但是你知道在北美这词还有一个很常用的形容词含义吗？那么我问你，如果你也知道这个形容词的含义，那么在你的词汇量里这个词是算一个还是算两个呢？

第三个原因，北美常用的词汇里，有一个很重要的部分，动词短语。你认识carry这个词，但是你是不是也认识carry over，carry out这些词呢？如果你认识，这些算不算是你词汇量的一部分呢？

还有一些其他的原因，但是主要是有上边三点。所以，你问我我的词汇量，我真的没法回答你。但我可以告诉大家的是，我没考过托福，也没考过GRE。所以我的词汇量在加拿大中国人里只能算中等偏下。如果我读普通报纸的一版，会遇到七八个生词。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net