本文发表在 rolia.net 枫下论坛现在的时光是美国的“维多利亚时期”，美国甚至比当年的维多利亚帝国更加强大。 然而，当维多利亚女王在一九○一年逝世时，又有多少英国人能意识到大英帝国百年的全盛时期即将随她而去，预见到了即将到来的那两场可怕的战争？英格兰占据压倒优势的制造业、英格兰坚不可摧的海上优势和英格兰无与伦比的金融体系构成了维多利亚帝国兴盛的三大支柱。一八六○年的英国以全世界区区百分之二的人口，却生产了全球百分之五十三的钢铁和百分之五十的煤炭，消耗了世界一半的原棉，控制着三分之一的世界海运。大英帝国一年的能源消耗竟然是俄罗斯的一百五十五倍！经济学界估计，当时英国一国的工业在欧洲占约百分之六十，全世界约百分之四十五，可谓不折不扣的“世界工场”。皇家海军的实力比其主要对手的总和还远为强大。克里米亚战争中英国参战之前俄国舰队的耀武扬威和英国参战之后俄国人在远程大炮轰击下的东躲西藏，在整个欧洲都留下了深刻的印象。大英帝国的“海外属地”在维多利亚时期以每年十万平方英里的速度增加。 当英国第一枚邮票发行时，凡是太阳升起的地方，都有维多利亚女王的肖像。
十九世纪中叶起，伦敦的金融业进入空前的繁荣时期，英国成为制造业、贸易和资本流动的中心。可以看出， 英国这三大优势相辅相成，组成周而复始的良性循环，支撑着日不落帝国的太阳。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net