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她的故事系列之 单婕:10年磨一剑

本文发表在 rolia.net 枫下论坛她用了10年时间,发明了加拿大市场上最畅销的感冒新药Cold-fX。她所创建的CV Technologies在倒闭边缘后崛起,目前年利润1千万,市值超过4亿。

第一次听说单婕的名字还是在两三年前,我的一个加拿大朋友向我推荐一种感冒新药,特别提到“是你们中国人发明的”,我于是好奇地到网上搜索一番找到单婕的名字,才知道她果真是中国移民,亲切感让我对单婕的消息一直关注。

紧接着这几年单婕的名字不断在媒体出现,更多的是英文媒体的报道。2005年,她名列加拿大100名最有影响力的女性和加拿大100名女性创业者;2006年,她进入加拿大医疗保健营销名人堂(Canadian Healthcare Marketing Hall of Fame),是第一个华人享此殊荣;2007年,她成为BioBusiness,Marketing, Profit等众多财经杂志封面人物,并再次候选为加拿大100名最有影响力女性。

单婕23岁来到加拿大读书,28岁白手起家进行创业,经过十几年的奋斗,2003年公司濒临倒闭,之后单婕担当CEO,改变策略,过去3年中员工增长了10倍,2006年的销售超过4千7百万,现在每年利润达到1千万,市值超过4亿。她的成功像一个传奇故事,让我不由得想了解她——她究竟是怎样的一个女人?为何她的成功之路如此耀眼?

由于地域的限制,我只得通过电话采访了身在Edmonton的单婕。出乎我的想象,她讲话极为平和,完全不像女强人一般咄咄逼人。她说,“我曾经是一个非常害羞的女孩,只是我从小就很固执,很坚持。”

十年执著,永不言弃

1979年是大陆恢复高考的第二年,15岁的单婕从江西考入上海医科大学学习药学。其实这已经是单婕参加高考的第二年,第一年她才上高一就被学校选去参加高考,结果没有被录取。“你这么早就上大学,是不是从小就是天才?”她只是简单的回答说,“我从来没跳过班,只是上学早一点吧!”

选择学医对于单婕来说似乎是顺其自然的事情,因为她从小性格安静,无论自己还是家人都觉得学医是一个最好的选择。父亲在政府工作,母亲在造船企业做财务,单婕家里也像中国普通家庭一样,常常自备一些中草药,做饭也会放点草药来预防疾病。这给年轻的单婕留下深刻的印象,也造就了日后她把中药运用到自己的发明中。

于是,从15岁开始,单婕确定了一生的方向——药学。她说,This is my life!以至于在后面的28年里,无论遇到多少挫折和失败,她都执著以待,因为,这就是她的生活,她别无选择。

了解做药物研究的人都知道,药物研究需要一个长时间的过程,因为在产品上市之前需要大量的临床试验,这个过程少则5年,多则10年,再或者,研究一生也未必取得成果。这一点,单婕非常清楚,所以她说,“我一直有失败的思想准备,那就是研究一生也许毫无所成。”

也许正是这样的思想准备,才使单婕遇到失败从未气馁。她说,“无论遇到任何难处,我都没有想过give up。我很小就很固执,对于自己坚信的事情非常坚持。”

从上海医科大学毕业后,她考入北京协和医科大学攻读博士学位,1987年赴阿尔伯塔大学(University Of Alberta)从事博士课题研究,回中国取得博士学位之后,再赴阿大继续深造。她拥有北京协和医科大学药理学及阿尔伯塔大学生理学两项博士学位。

1992年毕业后,她和同在阿尔伯塔大学的Dr. Peter Pang一起创办了以开发天然保健药品为主的生物科技公司CV Technologies。她领军的20多名科学家历经10年研究和试验,终于发明了天然流感药品Cold-fX。

市场宣传,造就传奇

其实Cold-fX早在90年代中后期就已研制出来,但仍然需要进行大量的临床试验。Cold-fX那时仅仅是用户的口口相传,并非广为人知。药物的研究和实验需要大量的资金,2003年,在CVT成立10年之后,赖以支持的政府资金和私人投资逐渐用尽,单婕面临了公司濒临倒闭的危机。她说,这是她一生中最为艰难的一段时间,公司被迫解雇了25名全职雇员,当时公司只剩下6个人。
CVT虽在1996年在Alberta的股票交易市场上市,但资金主要来自政府支持和亲朋好友的资助,因为药物研究工作风险性极大,风险投资商一般不会有兴趣。单婕认为自己很幸运,一直有几个私人投资者的帮助。她说,在药物研制阶段的前10年,她非常注重削减成本,10年间仅花费了十几个Million, 这对于药物研究企业来说是很高的资金使用效率。

黎明前的黑暗总是最让人难熬。虽然单婕一直希望自己能专注于科研方面,但危机时刻她还是接替了CEO的职位。凭着女人的敏感,她注意到加拿大药物政策当时有一些改变,天然药物产品可以做宣传。她决定抓住这个时机,立即把可以动用的资金放在市场宣传上,并且开始雇用公关和广告专家。这一决策很快就见到成效。2003年10月,正是流感来临的季节,趁着一次大型临床试验的机会,她全面投入到市场宣传上,宣传Cold-fX的中西药结合,有效而无副作用。市场宣传开始产生效果,这一年,公司开始有收入。

单婕个性的坚持使她终于渡过难关。她说,经过多年的学术训练,她了解自己的专业,相信Cold-fX是一个极好的产品,只是市场尚未认可。她相信,无论怎样困难的处境,都会有一个解决的办法。

2004年,CVT 签约著名冰球主持人Don Cherry为Cold-fX的代言人。对于这个酷爱冰球的国度来说,没有人比Don Cherry的形象更具有影响力了。这一年公司第一次开始赢利。

单婕美丽的身影出现在2007年3月的《BioBusiness》杂志封面上,标题是“Inspiring A Nation”。文章说,“CV Technologie’s Dr. Jacqueline Shan on her winning blend of marketing and science.” (单婕的成功来自市场和科学成就的组合。)

谈到这点,单婕自己认为,Cold-fX的成功除了市场宣传有力外,更在于它疗效显著,它的中西药结合能够有效提高免疫力,并且无副作用。单婕说,“我们的商业模式完全不同于主要的天然产品(natural-based products),对我来说,必须经过大量临床试验和标准化,来确定药物的有效和安全。”今天Cold-fX名列加拿大感冒药销售之冠,单婕对于市场的重视挽救了局面,但药物的有效保证了公司的持续成功。

移民成功,双倍努力

单婕的先生是一个电脑工程师,当年在清华读书时和单婕相识,之后单婕先一人来加读书,之后先生才来团聚。说到家庭生活,谁对家庭的付出更多一些,单婕笑道,“每个人都付出很多,但如果说到做饭,我先生一定说都是他做的。”

和每个女人一样,单婕谈起孩子来不由得流露出快乐的情绪。单婕有5岁和8岁两个儿子,她说,“我非常珍惜和孩子们在一起的时间,以前我没有休假,现在每年都尽量安排假期,和孩子们出去旅游。做一个好的父母,不是给孩子怎样的物质享受,最重要的是言传身教。”

身为华人移民,单婕的成就令人惊叹。她说,作为移民想要获得成功,确实要付出比本地人多很多的努力,特别是语言和文化方面。

单婕说她一向很害羞,回忆起当年刚来加拿大,语言不过关,没几天就被导师要求去一个专业学术会议上做presentation。她准备了好久,在讲台上好容易说完,没想到之后是提问时间,等别人问完问题,她却什么也听不懂,只好乱答一气。当时的感觉,是从未有过的打击。从此,她逼迫自己学习英语,主动和人交往,来克服语言和文化上的障碍。

令人感叹的是,作为President和CEO,单婕的公司每年盈利已超过1千万加币,但她却仍然怀有普通人的心态,过着普通人的生活,她仍然住在10年前的house里,每天接送两个孩子上学放学。她说,“其实在我内心,仍旧是那个喜欢安静读书的女孩。”更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
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Replies, comments and Discussions:

  • 工作学习 / 事业与工作 / 她的故事系列之 单婕:10年磨一剑
    • 在报上看过她的事迹,赞一个.
    • 这才是真正的牛人啊
    • 好像在杂志上读过,时尚杂志北美版吧?就是一两个月以前,是同一个作者吗?
      • 楼主是时尚杂志北美版的主编
    • 学姐,写的好!
    • 真正的牛人!
    • 单婕博士官司怎么样了?
      今年夏天关注过一阵子,还随便做了点调查,也不知道单博士现在怎么样了。下面就是以前写过的一点东西。

      单的CV Technologies是92年成立的,苦苦奋斗了十几年,到2006年中期的时候可以说达到了顶峰。该公司的主要产品Cold-Fx不但在加拿大销售稳健,而且也通过了美国FDA批准,可以在美国作为非处方药品来出售。作为加拿大的小型医药公司(2005年有员工40名),凭借良好口碑,同类药品销售第一的产品,美国市场的准入证,2005年TSX创业版最佳公司的光环,以及同年3000余万的销售收入,CV Technologies的股票一度升到4.7加币,市值峰值超过4亿!

      然而市场风云变幻,刚刚打开的美国市场表现不佳,加上CV Technologies的2006年年终财务报表过高计算了利润,需要修改,所以CV Technologie的股票被从07年四月停牌,直到三个月后的七月才被有被批准恢复交易。然而目前的股票价格已经大不如前,勉强徘徊在1加币左右。所以才有了接之而来1亿加元的诉讼。

      那么CV Technologies到底误报在什么地方?误报了多少呢?就目前的资料来看,误报是将2006年美国市场的盈利全部算作营业收入而引起的。问题在于,美国市场对于该公司是新市场,而新市场的获利金额是要考虑退货因素的。也就是说,只有在售出产品的退货期满之后,才可以最终确定获利金额。而CV Technologies将同期的美国市场的盈利直接算作营业收入了。据CV Technologies后来的报告,这个因素使得该公司多报了350万的纯收入!

      比照该公司2005历史最高盈利纪录1000万,350万相当于公司峰值利润的30%多。

      对单婕博士本人我是非常钦佩的,据报道,她15岁考上上海医大,拥有中国和加拿大两个博士头衔,辛苦劳作了十几年将公司渐渐做大,正在前途光明的时候却横生波折,深陷官司,真是世事难料啊。

      本人无意评价单婕博士本人这整件事情里的责任,目前也为时太早,但是愿意继续关注事情进展。

      华人在加拿大开辟自己的事业很不容易,尤其是做到一定的规模以后,风险就更大,希望CV Technologies这次是技术失误,那样应该还有机会从头再来。

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      无论是从科技含量,公司成长速度还是公司规模来讲,单博士曾经取得的成功在大陆第一代移民里都是非常罕见的。

      2005年,加拿大中华商会主办的杰出华商评选活动里,她是当年八位获奖人之一,比较之下,其他七位很难说是和她在同样水准上的。2006年的获奖者也和2005年的其他七位情况相似,没有很大的改观。

      下面是2005年名单:

      李贵鲜-华盛超市总裁
      石家喜-加拿大特达公司总裁(为华人超市及主流社会各超市供货)
      袁庆荣-加拿大华伦贸易公司总裁(有鞋王之称的劳保鞋专业户)
      吴滨江-安河中医学院院长
      杨钧--宏盛理财公司总裁
      李江南--加拿大皇家天然品有限公司战略营销高级副总裁
      孙善勤--新概念培训学院院长(Maria)

      2006年名单:

      2006杰出华商8位获奖者分别是:马开廉创业精神奖、庞海福效益提高奖、蒋志成新生意奖 、董国庆创新奖、 胡性刚国际经贸奖、肖成振优质奖 、陆炳雄社会影响奖、徐芳玲2006华商风云人物奖。

      徐芳玲-麦唐纳地产集团公司(Macdonald Realty Ltd.)总裁
      马开廉-加拿大华洪食品有限公司、福特实业贸易有限公司董事长庞海福-环球地产集团合伙人
      蒋志成-理财顾问
      董国庆-最佳中医诊所
      胡性刚-北美旋风牌油烟机品牌系列产品
      肖成振-车行总裁
      陆炳雄-加雄移民和加美旅游总裁

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      2006年11月在National Pharmaceutical Congress上的英文讲演:(她口语很不错)

      • 她口语很不错 and very confidence.
      • 药业水深, 美国药业水更深. OTC跟Rx&D比起来其实风险甚小, 取得FDA批准相对不难. 少计$3.5M Sales Return在这个行业根本是个笑话, 被借题发挥了而已. 我不认为这是她的责任或者领导能力问题, 如果说她有做错的地方
        就是科研出身, 重视了Marketing, 而对财务和Supply Chain方面的风险估计不足, 对美国大鳄的打压手段缺乏心理准备.

        要么找美国本地合作伙伴, 要么彻底撤出, 她还是欠缺一些经验, 以公司目前实力打美国市场恐怕是不行的.
        • 她要是在取得初步成功后,马上转去中国干,可能效果会好很多。不之于落的这个结果。在这里美国干,美国加拿大是对外民族有歧视的。来那么多年了,都没有感觉呀?是的,这里对女性稍微好点。这也是她能做到初步成功。到后来,人家看你就是当男人了。
          • 您到底想说啥? 你觉得自己低人一等, 请不要把别人一块儿扯上
            • 这里对外来民族歧视不歧视,还要我来再说明?明的不敢大声说,暗的做你看的见吗?潜意识想你看的见?要是你觉得没有,哈哈,估计你给任何人说,都觉得是笑话!
              • 我四肢健全神经正常, 没觉得能够 or 有必要捉摸人家"潜意识"想的啥. 您累不累啊
        • 美国YAHOO的开创人杨致远,还有计算机联盟 CA (2万多人的公司)开创人,董事长王嘉鎌都是华人,能在美国创下的很大的公司,最后不都是让白人集团挤出走了公司管理层?单婕很可能在这次打击下,完蛋了!!!有股票的快卖吧!到几分钱都是可能的!
          • 忍不住了... 您这心态, 说好听的叫起哄惟恐天下不乱, 说难听的, 就是路涩儿, 从须至尾的标准样本
        • 光靠技术是不能打天下的,技术,产品,不过是可买来卖去的商品,必须学会靠资本运营。
    • 此人涉嫌修改盈利,已被起訴
    • 平凡中的非常不平凡.
    • Proud of her!
      • Why
        • why not? :)
    • In order to support her, I bought some CVQ.T shares at 3.97$/per share, now it is 0.88, what a deal!
    • 这才是真正的牛人,根本没空上来宣扬自己多牛,等媒体报道了别人才知道,那些一天往自己脸上贴金的牛哥牛弟们,这就是差距!
      • 世上本无牛人,吹得多了也就成了牛人。从狭义上来说,牛人可以分为两种:上rolia的牛人和不上rolia的牛人。现在我们需要弄清楚的是:上rolia的牛人和不上rolia的牛人,那类更牛?!
      • 牛哥无非是写出了他的生活,他的想法,哪里谈的上往脸上贴金。所谓上rolia的牛人和不上rolia的牛人哪个更牛,这更是荒谬。上网只能说明这个人懂电脑,懂网络。如果连网络这个新兴(其实也不新了)的强大的媒体都不接触,倒是有点与社会脱节的味道了。
    • 这个对于这个board上只懂.NET或Java的同学们只能看, 不能学了. 搞药厂, 最最重要是得有人在实验初期来投资, 非常risky的那种venture investment. 我认识一朋友是只能找到父母投了三十万,最后的结果是一个响都没听到.
    • 跟保健品公司有何区别?这方面美国人跟牛,还有一大帮老鼠们帮着销售呢!
    • 照片没有本人漂亮