圣彼得堡是个大气的城市。老城依波罗的海面西而建，扼涅瓦河入海口，北接芬兰，南邻东欧，地势居要，是俄罗斯与西欧往来的门户。市内河道纵横，两岸是满满的巴洛克，洛可可风格的宫殿，鳞次栉比，华丽整齐；城市街道宽阔笔直，广场平旷，端的气势非凡！

圣彼得堡是座有故事的城市。世上很少有哪个首都的来龙去脉能够像这里一样精彩，够得上在历史上记下有分量的一笔。一座三百年历史的城市囊括一个大国八成的荣耀，六成的艺术和五成的美丽，倒也少见。事情要从彼得大帝说起。

俄罗斯至今大概千把年的历史，成为一个引人注目的国家却是最近几百年的事。它的前身是9世纪斯拉夫人在第聂伯河流域建立的基辅罗斯国。此后数百年间国家内战不断，直至13世纪被蒙古人吞并。当时的俄罗斯文明程度远远落后于欧亚同僚；所以跟许多欧洲国家和中国不同，蒙古入侵虽重创手工业，却并没有毁掉俄罗斯的文化，反而给他们带来了更为先进的国家治理方式，帮助这个贫弱的半奴隶制国家渐渐摆脱蒙昧。16世纪俄罗斯脱离蒙古统治独立，但仍然十分落后。200多年后，这个国家终于迎来了转机。

1682年，罗曼诺夫王朝的第四代沙皇，年仅10岁的彼得登基，异母长姐索非亚公主摄政。像许多老套的宫廷故事一样，这位母后孱弱，外戚庸碌的小沙皇被姐姐迅速架空。彼得被赶到乡下居住，连像样的教育都没有受过，还三天两头被敲打。可是，这位命硬的沙皇还是在夹缝里慢慢长大了。

到1689年彼得长成了一个身高两米，坚毅果敢，睿智勤奋的青年；手里也有了一点军队。索非亚公主终于感觉到了威胁，发动政变逼彼得退位，事败后被关进修道院。彼得亲政了。

这位沙皇接手的俄罗斯是个寒冷辽阔，贫穷落后的农奴制国家。17世纪的西欧国家历经大航海，殖民和工业化，已经实现了国力腾飞；而地处内陆的俄罗斯始终是民生凋敝。海运时代国家的兴盛往往依赖制水权，彼得知道，他需要入海口。可俄罗斯的海港地僻酷寒，皆不堪用。没有，就只能抢了。

1695年1月沙皇彼得率3万军队攻打土耳其争夺亚速海。当时的俄国仍然沿用蒙古军制，既没有正规陆军也没有舰队，很快一败涂地。彼得痛定思痛，下令造舰。1年后，俄罗斯舰队战胜土耳其，得到了亚速海。

可俄罗斯并没有打通到南方的入海口，亚速海彼端的出口被强大的土耳其黑海舰队牢牢把持，俄罗斯无力争夺。而北方的波罗地海入海口被欧洲强国瑞典占据，俄罗斯也不是对手。彼得决定向西欧强国学习富国强兵。

1697年俄罗斯派遣考察团周游西欧各国学习先进技术尤其是造船，彼得亲自乔装随团；1年后因索非亚公主再次图谋政变回到莫斯科。这位已经成年的沙皇这次不再手软，把近900名参与者悉数屠杀，把索非亚亲信的尸体吊在她寝室窗户外面。索非亚被强令出家，在修道院圈禁至死。彼得的王位终于牢固了。

大权在握的彼得开始推行著名的改革引进西欧先进技术，以获得最强大的军力。这样的目标在现代人看来未免有点穷兵黩武，在当时倒很自然。中世纪以来的欧洲很像战国时的中原，群雄逐鹿，争战不休；国家的存殁依赖军力多过国力，许多国王死于开疆拓土。彼得也不例外，他的一切努力都是为了建立强大的军队。沙皇亲自下令按照西欧制式改革内政机构，开办各类学校。俄罗斯有了第一个科学院，博物馆，图书馆；建起了大量剧院，公园。彼得禁止俄国人穿长袍，并强制他们剪掉长胡子，蓄须者克重税。大批贵族子弟被派往西欧留学，带回了最好的管理方式和大量人才。彼得引入西方礼仪，贵族女子被强令出门社交，俄罗斯人终于见识了什么叫宫廷舞会；宫廷贵族被要求穿西装，喝咖啡，吸烟斗。沙皇同时打造了一只强大的海军，为筹措军费，他下令税改，极大繁荣了工商业。只数年功夫，俄罗斯兵强马壮了。

1700年彼得统兵3万北上挑战北欧霸主瑞典争夺波罗的海入海口，全军覆没。彼得只身逃回莫斯科。之后沙皇屡败屡战，终于在1703年攻占涅瓦河口。此后两国连年激战，到1721年瑞典投降时俄罗斯已经占领了芬兰湾，里加湾沿岸的土地。入海口终于到手了。

1703年春沙皇彼得来到涅瓦河口，在一座荒岛上给自己建了一座小木屋住下。随行的臣子们紧邻着建下了他们各自的木屋。厌倦了莫斯科宫廷尔虞我诈的彼得决定把俄罗斯的首都迁到这里，并希冀着把这里作为与西欧往来的门户。他给这个河汊纵横的地方起了个德国化的名字，叫圣彼得堡。

俄罗斯的新首都很快铺满了木屋，街巷逼仄，火灾成为常态。彼得下令把城市用砖石翻建。圣彼得堡地处沼泽，木有石头；于是进城的贩夫走卒都要缴纳石块抵税。几年后，这里渐渐有了砖房和石头铺成的街道。圣彼得堡的海平面上第一次升起了沙皇期待已久的西欧商船的桅杆。

沙皇把彼得堡建成了一座超出当时俄罗斯人想像的城市。这里有xxx的街道，宏大的公园，宽阔的运河，上流社会才能享用的砖石房屋... 彼得大帝亲自设计了城市的主路涅瓦大街，宽阔笔直，两侧树木成荫，让人叹为观止。这里跟其他的俄罗斯城市都太不一样了：外省的俄国人穿着长袍和踢踏作响的树皮鞋时，彼得堡的警察在四处奔走查看辖区的居民是否按陛下的要求改穿短衣皮鞋；俄罗斯的年轻姑娘被禁足深闺，以免受到诱惑时，首都的女子被沙皇要求参加社交舞会；俄罗斯人习惯了千百年来一直住在木屋里，彼得堡普通市民住在过去领主们才能享受的砖石房里；外地人习惯了黑灯瞎火的夜晚时首都人在涅瓦大街上平生第一次看到了街灯... 到1725年，这里已经是一个有四万多人口，设施完备的大城市了，建设之快让整个欧洲都发出嫉妒的叹息。圣彼得堡并不是俄罗斯风格的代表，而是一个全新的，欧洲化的新首都；它看上去与当时任何一个欧洲大都市都没有什么不同。来自许多国家的形形色色的侨民，贵族，商人，艺术家，建筑师，科学家...开始在彼得堡定居；这座城市真的如同沙皇设想的一样，成了与西方往来的门户。

彼得一世在位43年，他的改革奠定了沙俄帝国的崛起。他铁腕推行的欧洲化改革使俄罗斯摆脱野蛮，大幅缩短了与欧洲列强的距离，开始步入文明时代。他死时俄罗斯已经从一个极度封闭落后的内陆国家跻身世界强国之列；第一次凭借实力获得了西方的认可和尊敬；政治，经济，文化，工商业，国家治理和军力都有了极大发展。这位好武的君王终生戎马，空前拓展了俄罗斯的版图。他留给后人一个冉冉升起的沙俄帝国，和一座不朽的新都圣彼得堡。沙皇彼得一世是俄罗斯人公认的最伟大的君王，被后人尊称为彼得大帝。

彼得死后被葬在涅瓦河冬宫对岸的要塞里，那是罗曼诺夫王朝沙皇们的皇家陵墓。上图中间有尖长金顶的黄色建筑就是停放沙皇灵柩的彼得保罗大教堂。

教堂内饰异常奢华，几乎就是用金子堆起来的。彼得大帝的石棺被摆在大厅里供人凭吊。从教堂出门走20分钟，过2座桥，就是圣彼得堡市中心。

走在圣彼得堡的大街上我被彼得大帝巨大的野心和魄力惊呆。这个一砖一瓦都是按照他的心意修建起来的城市即使在今天人口扩张100多倍之后街巷仍然不显得狭小；走遍欧洲最显赫的都市也找不到比冬宫广场更宏阔的皇宫广场。想来当年这位盛年迁都至此的君王定然对帝国的崛起期许很切，或许还设想过有朝一日圣彼得堡会成为世人瞩目的中心，所以把这里的格局设计的如此雄伟来承载他那庞大的梦想。城市的设计预留了许多巨大的伏笔，此后的几代沙皇励精图治，终于把彼得帝划出的空白一一添满。圣彼得堡是俄罗斯最欧洲化的城市，彼得大帝显然是竭力给那个老大的帝国带来些新东西，那些他在欧洲看到，用过，喜欢过的真正的好东西；他希冀着这些新东西可以让俄罗斯人过上西方人的生活，那种他亲眼见过的，富裕舒适的文明生活。他做到了。

圣彼得堡最漂亮的地方要算涅瓦大街了。这是彼得堡的精华，是那种像巴黎的香榭里榭，或是北京长安街那样能代表一个城市的大道。沙皇彼得为了把涅瓦河边的海军军部与莫斯科连接起来，亲自设计了这条主道，用了一位13世纪的俄罗斯民族英雄的名字命名。民夫们在沼泽地里开出了一条宽阔笔直的大街，北边是军部，南边连着出城的拐点涅夫斯基修道院。那里现在是火车站了，一条高铁把乘客4个小时就送到莫斯科。普京总统超额完成了彼得大帝的念想...

沙皇最终选了法国人规划涅瓦大街。世界各地的顶尖设计师们被一个接一个的请来，留下了许多精彩的建筑。年复一年的攒下来，到19世纪末涅瓦大街的两侧终于被富丽堂皇的宫殿全部占满。1774年大街被划为商业区，此后这里变成了一个夜夜笙歌，寻欢作乐的地方.

读一读果戈里的小说涅瓦大街吧，那是用鹅毛笔写就的清明上河图；活色生香的展现了19世纪圣彼得堡的市井人生，悲欢离合。看见街边的宫殿了么？那是旧时的舞场，每一级台阶都曾被淑女们的裙踞蹭得锃亮；看见前边的小店了吗？绅士们喜欢在那里买香膏来保养他们精心修剪的唇髭；看见运河边的空地了吗？乞丐们曾在哪里守候过许多黎明，等待着点心店早上开门，会施舍过期面包；你知道大街两边曾经树木成茵吗？女人们最喜欢在枝桠上晾衣服了...涅瓦大街真是个有生命的地方呢，仿佛历史还活在这里；走在路上闭上眼睛还能看到百多年前的熙熙攘攘呢。

冬宫西面紧贴着涅瓦河南岸的是金碧辉煌的海军军部大楼，给大街起了个漂亮的开头。彼得大帝重视海军，指挥部修得分外气派。大楼黄墙白柱，顶楼装饰了连片的青铜雕塑。主楼金色的尖顶高达七十多米，老远就能看见。巅峰时期这里有万把人办公。今天这里成了海军学校了：

图太多不好贴，去我的博客看吧：http://chinadiansalmon.blogspot.ca/2016/12/blog-post_26.html